位居京都五山第一位的寺院
在平安時代初期嵯峨天皇的皇后橘嘉智子在此地建立檀林寺，之後荒廢達四個世紀之久，後嵯峨天皇與龜山天皇在此設立離宮，並稱之為龜山殿，離宮名稱起源於位於西方小倉山的姿態與龜甲類似因而得名，天龍寺的山號為靈龜山也是因這個源由。
1339年足利尊氏為了祭祀 後醍醐天皇及撫慰因南北朝戰亂而死傷的將士，於是請夢窗疏石禪師將龜山殿改建為寺院，而天龍寺的名號據說是因為尊氏之弟義直夢見寺院南方的大堰川中金龍飛昇，而龍被視為佛教的護法，於是改名為天龍寺。
當時幾乎整個嵐山地區都是天龍寺的範圍，但隨著室町幕府的衰亡且加上先後八次毀於戰亂之中，日趨沒落之下寺院規模也逐漸縮小至目前的範圍，現在寺中建築多為明治時代所重建的。
天龍寺最著名的景觀為曹源池庭園，據說天龍寺八次毀於戰亂唯獨庭園倖免於難，而庭園設計者正是出自夢窗疏石禪師。
京都五山位居第一位為天龍寺，但規模與盛名之累也使它多次毀於戰亂之中，正所謂中國的道德經云：禍兮福所依，福兮禍所伏。
官方網站：天龍寺
宗派：臨濟宗天龍寺派大本山
參觀時間： 上午8點30分∼下午5點30分。10月20日∼3月20日為上午8點30分∼下午5點。
參觀費：500日元